- DERNIER
- , IÈRE. adj.
Qui vient, qui est après tous les autres, ou après lequel il n'y en a point d'autre. Il arrive toujours le dernier. Il était assis le dernier à table. Il est le dernier de la classe. C'est le dernier de sa race. Dans les derniers temps de sa vie. Rendre le dernier soupir. Rendre à quelqu'un les derniers devoirs. Je vous le dis pour la dernière fois. Le dernier jour. Le dernier mois. Je l'assistai à sa dernière heure, à ses derniers moments. Dire le dernier adieu. Il a employé jusqu'au dernier sou, jusqu'à son dernier sou. Faire un dernier effort. En dernier lieu. En dernier résultat. En dernière analyse. En dernière instance. En dernier ressort. La dernière année de la guerre. C'est mon dernier mot.
Fig., Mettre la dernière main, donner la dernière main à quelque chose, L'achever de telle manière, qu'on ne doive plus y revenir, y toucher.
Fig., Brutus et Cassius furent les derniers des Romains, Ils furent les derniers Romains qui combattirent pour la liberté de la république.
DERNIER, se dit, en un sens particulier, pour Le plus récent. Étiez-vous à la dernière séance ? Il a servi dans la dernière guerre. L'année dernière, le mois dernier, la semaine dernière, L'année, le mois, la semaine qui a précédé immédiatement l'année, le mois, la semaine où l'on est. On dit de même, Dimanche dernier, lundi dernier, etc., et L'été dernier, le printemps dernier, etc.
DERNIER, se dit aussi De ce qu'il y a d'extrême en chaque genre, soit en bien, soit en mal. Arriver au dernier degré de la perfection. Je lui ai les dernières obligations. Cela est du dernier ridicule. On l'a traité avec la dernière indignité, avec le dernier mépris. C'est le dernier des hommes, C'est le plus vil, le plus méprisable de tous les hommes. On dit dans le même sens, en parlant D'une femme, C'est la dernière des créatures. C'est le dernier homme à qui je me confierais, à qui je voudrais demander un service, etc., C'est un homme à qui je ne me confierais nullement, à qui je ne voudrais, à qui je n'oserais jamais demander un service, etc.
DERNIER, se prend quelquefois substantivement. Ainsi, en parlant De certains jeux de main, on dit, Ne vouloir jamais avoir le dernier, Ne vouloir pas souffrir d'être touché le dernier.
Fig. et fam., Il ne veut jamais avoir le dernier, se dit De quelqu'un qui veut toujours répliquer dans une dispute.
Prov., Aux derniers les bous, Ce qui reste de quelque chose après que les autres ont choisi, est souvent le meilleur.
DERNIER, substantif, se dit aussi de Chacune des deux ouvertures de la galerie d'un jeu de paume qui sont les plus éloignées de la corde. Chasser au dernier. Au dernier la balle la gagne. Au dernier la balle la perd.
L'Academie francaise. 1835.
